Η Κρήτη είναι το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας και το 5ο μεγαλύτερο στη Μεσόγειο, ήταν το κέντρο του Μινωικού πολιτισμού, ένας από τους πρώτους πολιτισμούς της Ευρώπης.

Το όνομα μινωικός προέρχεται από τον μυθικό βασιλέα Μίνωα και δόθηκε από τον Άρθουρ Έβανς, τον αρχαιολόγο που ανέσκαψε το ανάκτορο της Κνωσού.

Η Κρήτη εμφανίζει ξεχωριστή θέση στην ελληνική μυθολογία και πρωταγωνιστεί στον ελληνικό πολιτισμό από τις απαρχές του. Ο Δίας, ο πατέρας Θεών και ανθρώπων, κατά την αρχαία ελληνική μυθολογία, γεννήθηκε στο Δικταίο Άντρο, ενώ στις νησίδες Παξιμάδια γεννήθηκαν η θεά Άρτεμις και ο θεός Απόλλων.

Είναι ένας από τους δημοφιλέστερους ελληνικούς προορισμούς διακοπών. Το 15% των συνολικών αφίξεων, λιμένα και αερολιμένα, στη χώρα γίνονται μέσω της πόλης του Ηρακλείου. Οι ναυλωμένες πτήσεις στο Ηράκλειο αριθμούν το 20% του συνόλου των πτήσεων ναύλωσης στη χώρα και συνολικά περισσότεροι από δύο εκατομμύρια τουρίστες επισκέπτονται την Κρήτη κατά το έτος.

Η τουριστική υποδομή στη Κρήτη εξυπηρετεί μεγάλο εύρος προτιμήσεων για τη διαμονή σας, από μεγάλα πολυτελή ξενοδοχεία, με όλες τις προδιαγεγραμμένες εγκαταστάσεις (πισίνες, εγκαταστάσεις αθλητισμού και αναψυχής κλπ), έως μικρότερα ιδιόκτητα ενοικιαζόμενα δωμάτια ή οργανωμένες κατασκηνώσεις.

Ταξιδιωτικός Οδηγός Κρήτης

Το νησί Σπιναλόγκα βρίσκεται στη βορειοανατολική Κρήτη, στο Νομό Λασιθίου και συγκεκριμένα στην είσοδο του κόλπου της Ελούντας και στο βορειοανατολικό μέρος του κόλπου Μεραμπέλου.

Το αρχαίο της όνομα ήταν Καλυδών (Καλυδωνία) αλλά μετά την κατάληψη του από τους Ενετούς ονομάσθηκε Σπιναλόγκα. Το όνομα Σπιναλόγκα προέκυψε από παραφθορά της ονομασίας «Stinelonde» (στην Ελούντα), το οποίο συναντάται πρώτη φορά σε ενετικό έγγραφο του 1381, εξελίχθηκε σε «Spinalonde» και τελικά σε «Spinalonga» («Spinalonga» ονομαζόταν και μια νησίδα στη Βενετία, η σημερινή «Giudecca»). Απ’ αυτή την ονομασία, προέκυψε αργότερα και η ελληνική απόδοση «Μακρακάνθη».

Από το 1903 έως το 1957 μετατράπηκε σε λεπροκομείο. Εκεί οδηγούνταν οι λεπροί από την Κρήτη και αργότερα και από την υπόλοιπη Ελλάδα, με στόχο να απομονωθούν οι ασθενείς από τον υγιή πληθυσμό, αφού δεν υπήρχε φάρμακο και η νόσος θεωρούνταν μεταδοτική. Η Σπιναλόγκα παρά τη μεγάλη της ιστορία, για τους ντόπιους σήμερα είναι περισσότερο γνωστή ως το νησί των λεπρών.

Μετά το 1957, για αρκετές δεκαετίες η Σπιναλόγκα έμεινε εγκαταλειμμένη. Σήμερα το νησί της Σπιναλόγκας αποτελεί αρχαιολογικό χώρο και σημαντικός αριθμός κτιρίων έχουν αναστηλωθεί. Γίνονται επίσης προσπάθειες για να ενταχτεί στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco.

Ταξιδιωτικός Οδηγός Σπιναλόγκας